コラム

子どもの成長や未来を思い描くとき、多くの親は「こうなってほしい」「こんなふうに頑張ってほしい」という期待を抱くものですね。
しかし、その期待が知らず知らずのうちに子どもへの重荷になったり、親自身の心を苦しくしたりすることもあります。

そんな時は、「子どもに期待しない生き方」を考えてみませんか？
これは、子どもに無関心になるという意味ではなく、親子双方が心の負担を減らし、より自由で豊かな関係を築くための一つの考え方です。

【期待が生むプレッシャー】

親が子どもに期待を寄せること自体はとても自然なことです。
子どもが良い成績を取るように、運動が上手になるように、友だちと仲良く遊べるようにと願うのは、子どもの幸せを思ってこそです。
しかし、その期待が強すぎると、次のような影響を与えることがあります。

・子どもの自己肯定感が下がる

親の期待に応えられなかったとき、子どもは「自分はダメなんだ」「親をがっかりさせてしまった」と感じることがあります。
これが積み重なると、自分に自信を持てなくなることも。

・親自身が苦しくなる

子どもが期待通りにいかない時、「私の育て方が悪いのでは？」と自分を責めたり、「どうしてもっと頑張れないの？」とイライラしたりすることがあります。
親自身が心に余裕をなくしてしまうのです。

【「期待しない」は「無関心」とはちがう】

「期待しない生き方」と聞くと、「それって子どもに無関心になること？」と不安になる方もいるかもしれません。
でも、この考え方は無関心とは正反対です。

「期待しない」とは、「子どもを親の理想や目標で縛らない」ということ。
言い換えれば、子ども自身のありのままを受け入れることです。

例えば、子どもが試合で負けたとき、「なんで練習しなかったの？」と責める代わりに、「よく頑張ったね、次はどうする？」と気持ちに寄り添う。
テストの点が悪かったときも、「次はもっと頑張りなさい」ではなく、「今回の結果から何か気づけたことはあったかな？」と優しく問いかける。

期待を手放すことで、親子の対話が穏やかで建設的なものになります。

【期待しないことで得られるもの】

「期待しない」姿勢を取り入れると、親にも子どもにも次のような良い影響があります。

・子どもが自己肯定感を育める

親が子どもの成果ではなく「存在そのもの」を認めると、子どもは「自分は大切にされている」と感じられます。
これが自己肯定感を高め、意欲や挑戦する力にもつながるのです。

・親が感情的なゆとりを持てる

子どもを結果や行動で評価しないことで、親自身の心も軽くなります。
「○○でなければ」というプレッシャーから解放されることで、親子の時間をもっと楽しめるようになるでしょう。

・子どもが自分の道を選べる

親が期待を押し付けないことで、子どもは自分の興味や得意なことを見つけ、自分のペースで成長できるようになります。
これこそが、本当の意味で「自立」を促すサポートになると考えています。

【具体的なステップ】

「期待しない」とはいっても、すぐに実践するのは難しいかもしれません。
以下のステップを試してみてください。

①「こうあるべき」を手放す

「ほかの子ができることは我が子もできるべき」「友だちと仲良くすべき」といった考えに気づいたら、一度「本当にそうなのか？」と問いかけてみましょう。

②子どもの「今」を観察する

子どもが楽しそうに遊んでいる様子、何かに集中している様子をじっくり観察してみましょう。
「今この瞬間」を大切にすると、自然と期待を忘れられることがあります。

③ポジティブな声かけを増やす

成果ではなく過程をほめる声かけを意識しましょう。
「頑張ってるね」「面白そうだね」「教えてくれてありがとう」といった言葉が、子どもの安心感を育てます。

まとめ

子どもに「期待しない生き方」は、親子の絆をより自由で豊かなものにするアプローチです。
期待を手放すことで、親は心に余裕を持ち、子どもはありのままの自分を大切に感じられるようになります。

すべての親子が完璧である必要はありません。
大切なのは、親も子も心地よく成長できる環境を作ること。
そのために、「期待しない」という選択肢を取り入れてみてもいいかもしれません。

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監修：
発達支援スクール コペルプラス
代表講師　有元真紀

幼児教室コペルの講師時代から、のべ1万人以上の子どもたちの指導に携わる。
また近年は指導員の育成にも力を入れている。